Mielikuvituksen aika x Relove

Kukapa ei tuntisi Relovea? Ja nimenomaan suomalaisittain lausuttuna. Noora Hautakangas seurasi intohimoaan ja intuitiotaan ja perusti vuonna 2016 second hand -liikkeen ja kahvilan yhdistelmän, josta tuli menestys. Toukokuussa avautuu kolmas Relove Helsingin Stockmannille.

Teksti: Pia Sievinen Kuvat: Relove, Nooran kuva/Fabian Björk

Perustit kierrätysvaatteita myyvän Relove-liikkeen ja -kahvilan vuonna 2016. Mitkä olivat lähtökohdat: miten idea ja visio Reloven konseptista syntyi?

Olen nuoresta lähtien ollut yrittäjähenkinen ja toiminut yrittäjänä parikymppisestä. Suurin intohimoni on ollut rakkaus kirppareihin ja secondhandiin, löytämiseen ja löytämisen iloon. Olen myös rakastanut istua kahviloissa ja katsella kaupungin vilinää.

Olen kotoisin Etelä-Pohjanmaalta, yrittäjähenkiseltä seudulta. Olen kolunnut huutokauppoja, kirppareita ja navettakirppiksiä, joita Pohjanmaalla on paljon. Jo 15 vuotta sitten mietin ensimmäisen kerran, että jossain kohtaa oma kivijalkakauppa täytyy perustaa. On ollut polttava tunne, että jotain pitää päästä tekemään ja toteuttamaan.

Nämä olivat lähtökohdat, eli oma kivijalkakauppa ja intohimo alaan. Olen tykännyt aina ihan hirveästi visuaalisista asioista. Minulle on tärkeää, mistä juon aamukahvini ja millä lusikalla syön. Lapsena vaihdoin huoneeni sisustusta monta kertaa viikossa. Visuaalisuus Relovessa hyvin hyvin tärkeä osa kokonaisuutta. Se että asiat näyttävät kauniilta ja myös musiikki nivoutuu kokonaisuuteen.

”Aitous ja sydämellinen tekeminen näkyy siinä, että tekee omaa juttua omalla visiolla.”

Reloven kahviloista on tullut helsinkiläisten olohuoneita. Oven edessä on aamuisin lähes aina joku odottamassa. 

Onko maailmalla konsepteja – esim. kahvila ja liike -yhdistelmiä – jotka ovat inspiroineet sinua Reloven luomisessa?

Ei, sillä olen reissannut valitettavan vähän. Syynä on varmaan ollut se, että olen tehnyt aina paljon töitä. Kun Relove viisi vuotta sitten perustettiin, joku kysyi onko konsepti ulkomailta, vaikka New Yorkista. Vastasin että tietääkseni ei. Minulla on ollut alusta alkaen selkeä kuva Relovesta päässäni ja visioissani.

En tiedä mitä maailmalla on, voihan siellä olla vaikka kuinka paljon vastaavia. Totta kai esimerkiksi Pinterest voi vaikuttaa inspiraatiomielessä, mutta olen aina uskonut siihen, että aitous ja sydämellinen tekeminen näkyy siinä, että tekee omaa juttua omalla visiolla.

Nimi on aina kiinnostava asia. Mistä Relove tuli?

Nimen valinta oli todella vaikeaa. Tuli valvottua öitä, ja ideat heittivät tosi paljon ääripäästä toiseen: siellä oli vaikka ja mitä.

Mitä esimerkiksi?

Oli Aarre ja Helmi, eli tällaisia tosi suomalaisia. Muistan hetken, kun Relove tuli. Istuin autossa, ja kun liikennevalot vaihtuivat, syttyi lamppu: se on Relove. Se oli siinä. Tärkeää on myös se, että nimi lausutaan suomalaisittain, koska se on jo sellaisenaan rakkaudentäyteinen ja pehmeä ja pitää sisällään löytämisen iloa. Näin mukaan tulee ärrää ja suomalaisuutta.

”Kierrätys on kasvanut omassa elämässä niin isoksi osaksi, että olen ajatellut sen olevan sitä ehkä muillekin.”

Visuaalisuus on ollut alusta alkaen oleellinen osa Reloven konseptia.

Relove syntyi hetkeä ennen kierrätysbuumia ja aikaa, jolloin vastuullisuudesta on tullut normi. Miten tiesit ajankohdan tämänkaltaiselle konseptille olevan oikea?

Se oli hyvä sattuma. En ole koskaan ajatellut asioita liiketaloudellisesta kulmasta niin, että nyt tässä olisi todella hyvä sauma, vaan olen mennyt enemmän oman intuition ja fiiliksen mukaan. Kierrätys on kasvanut omassa elämässä niin isoksi osaksi, että olen ajatellut sen olevan sitä ehkä muillekin. Mutta totta kai huomasin ilmiön ystävissä ja ympäristössä ja näin, että ihmiset alkoivat enemmän ja enemmän miettiä mitä ostavat, kertakäyttökulttuuri on niin hurjaa. Lähtökohtana on kuitenkin ollut ilo tehdä hyvää maapallolle, ilo kierrättää ja se, kun tähän saa vielä yhdistää intohimon.

Yksi Reloven arvoista on lempeys. Se näkyy toiminnassa kaikilla tasoilla. 

Relove on menestynyt hyvin. Liikkeitä on kaksi, kolmas Relove avautuu Helsingin Stockmannille toukokuun alussa. Liikevaihto oli 1,5 miljoonaa euroa vuonna 2019 ja tulos plussan puolella. Mikä on menestyksen salaisuus?

Varmasti oikea aika. Pystymme vastaamaan kuluttajien kysyntään. Ja olemme ehkä olleet suunnannäyttäjänä tekemässä kierrättämistä uudella tavalla. Lähtökohtanamme on se, että kierrättäminen on kaunista. Olen aina ollut sitä mieltä, että yksin ei pääse pitkälle. Meillä on ollut hyvät tiimit ja ihania tyyppejä matkassa mukana, ihmisiä jotka tekevät duuneja isolla sydämellä. Ja nyt kun meillä on rekry käynnissä, huomaan että moni haluaa töihin senkin vuoksi, että tekee merkityksellistä työtä. Menestykseen on ehkä myös vaikuttanut tietynlainen rohkeus mennä eteenpäin. Uskon että jos yritystoiminnassa haluaa menestyä, koko ajan pitää miettiä seuraavia steppejä, varsinkin jos haluaa kasvua. Meilläkin oli jossain vaiheessa ennen Punavuoreen siirtymistä mietintä, että haluammeko pysyä tässä vai kasvaa. Se oli meille iso kynnyskysymys, että mitä haluamme ja mikä meidän strategia oikeasti on.

Oliko kasvu selkeä valinta?

Kun perustin Reloven, ei missään nimessä. Mutta kun henkinen päätös ja steppi tehtiin, huomasin että ei vitsi, tästä voisikin tulla jotain vielä isompaa ja kasvu voisi olla mahdollista. Tosin vaikka ajattelee, että kaksi liikettä menee siinä missä yksikin, tai kolme menee siinä missä ne kaksi, niin se ei kyllä mene niin. Työmäärä ei tuplaannu kahden kohdalla, vaan se viisin- tai kymmenkertaistuu, koska prosessit ovat niin isossa osassa.

”Sijainti tavaratalon sisällä antaa myös paljon osviittaa siitä, mitä Relove voisi olla tulevaisuudessa,”

Missä näet Reloven viiden vuoden kuluttua?

Toivoisin että kasvua tapahtuu, mutta hallitusti. Olen itse vähän hätähousu. Olisin jo menossa tuonne, tuonne ja tuonne. Nyt kun on ihana tiimi ympärillä ja ei tarvitse tehdä asioita yksin, on sellainen olo, että yhdessä voimme päästä vaikka mihin. Paljon olemme myös pähkäilleet sitä, mitkä ovat ne oikeat stepit seuraavaksi. Korona on sekoittanut vuoden aikana kaikkea hyvin paljon, mutta olemme miettineet sitä, että lähdetäänkö kasvamaan Suomessa, vai kokeilemaan siipiä suoraan ulkomaille. Ajatukset on hyvä olla taustalla ja katsoa, miten kaikki taas käynnistyy. Myös Stockmann-kuvio on todella hyvä – teemme Reloven sinne vähän eri tavalla. Sijainti tavaratalon sisällä antaa myös paljon osviittaa siitä, mitä Relove voisi olla tulevaisuudessa, kun mietitään uusia sijainteja.

Noora Hautakangas haluaa Reloven olevan paikka, jossa pystyy kiireen keskellä irtautumaan arjesta. 

Millaista roolia verkkokauppa näyttelee Relovessa?

Olen itse henkeen ja vereen kivijalkakauppaihminen. Rakastan sitä, että pääsen oikeasti näkemään tuotteen ja fiilistelemään. Ostotapahtumaan liittyy niin paljon muutakin kuin tuotteen ostaminen johonkin tarpeeseen: se nivoutuu mielentilaan, hetkeen, ympäristöön ja fiilikseen. Meillä on verkkokauppa, ja siihen tullaan panostamaan – lanseerasimme juuri uudet sivut – mutta se on meille tällä hetkellä enemmänkin ikkuna Reloven maailmaan.

Reloven liikkeet ja kahvilat ovat sisustukseltaan ja värimaailmoiltaan aivan omanlaisiaan. Miten tiloista on tullut sellaisia kuin ne ovat?

Kun Relove perustettiin, kysyin parista sisustussuunnittelutoimistosta tarjousta. Ne menivät yli budjettimme, joten päätin että tehdään itse. Se ehkä kannatti, koska mukaan sai siten hyvin voimakkaasti oman fiiliksen ja näkemyksen. Nyt esimerkiksi Stockmannia tehdessä tilan suunnittelu menee aika vahvasti niin, että moodboardin myötä katsotaan, mitä palasia voisi yhdistää ja miten tilaan saadaan konseptinmukaisuus eli samat elementit ja fiilis, jotka meillä on nykyisissä liikkeissä ja joista meidät tunnetaan. Samalla mukaan halutaan tuoda jotain uutta.

Mitkä ovat sisustuksessa ja tunnelmassa elementit, joista Reloven tunnistaa?

Inspiraatio ja elämyksellisyys – esimerkiksi Töölössä on maja, joka on supersuosittu –, viherkasvit, ja paljon sellaista, mitä voi kuvailla sanoilla boho, chic ja rönsyilevä. Siellä voi ehkä olla vähän itämaisuutta ja sekoitus aika paljonkin kaikkea, myös modernia, mutta se näkyy pienemmissä elementeissä.

Stockmannin Reloven konsepti tulee laajenemaan niin, että sinne tulee ravintola. Meillä on täysivalmistuskeittiö, joten pystymme tarjoamaan tavallista laajemman menun. Tähtäämme avaukseen toukokuun ensimmäisellä viikolla.

Boho, chic ja vähän rönsyilevä. Reloven tilat ovat syntyneet oman tiimin suunnitelmien ja moodboardien pohjalta.

Reloven liikkeet ja kahvilat on suunniteltu aistiherkät ihmiset huomioiden. Millaisissa asioissa tämä ilmenee? 

Esimerkiksi musiikissa, joka on ihan äärettömän tärkeässä roolissa. Ja valoissa samalla tavalla. Vaikka asioita tapahtuu paljon ympärillä, silti on rauhallinen olo ja ympäristö rauhoittaa. Tavoitteena on se, että pystyisi kiireen keskellä saamaan levollisen oman rauhaisan hetken.

Pyrin tekemään hienosäätöä itse tosi paljon, aina kun ehdin. Kaiken kiireen keskellä ei saisi unohtaa tärkeintä: mitä asiakas näkee, kokee ja fiilistelee tullessaan sisään.

Mikä on Reloven missio ja visio?

Olemme vastuullinen edelläkävijä. Haluamme luoda paikan, jossa pystyy kaiken kiireen keskellä irtautumaan arjesta. Yksi arvoista on lempeys. Olemme lempeitä toisillemme, asiakkaille ja lempeys on mukana kaikessa toiminnassa: olkoon se viestintää sosiaalisen median puolella, kommunikointia näin, tai lempeyttä ympäristölle siinä, mitä yrityksenä pystyy tekemään.

Habitaren 2021 teema on Reimagine – mielikuvituksen aika. Millaista roolia mielikuvitus näyttelee elämässäsi?  

Isoa – se on ihan parasta. Upeaa tässä hommassa on se, että ei ole mitään tuolla ylhäällä rajoina, vaan voi leikitellä asioilla, kokeilla ja katsoa pystyykö niitä toteuttamaan. Ja jos jokin ei toimi, vaihdetaan. Kun on vielä mielikuvituksellisia ihmisiä ympärillä, se on aivan parasta.

Oman kotisi tärkein huonekalu ja miksi?

Muutimme reipas vuosi sitten Helsingin keskustasta ja ostimme Espoosta Kaitaalta metsän siimeksestä paritalon. Avokeittiössämme on massiivinen, kolme metriä pitkä ja metri kaksikymmentä leveä ruokapöytä Fasaani-Antikista. Se on Lohjan lukion vanha pöytä 50-luvulta. Pöytä on nimenomaan sellainen, jonka ympärillä kokoonnutaan. Teemme miehen kanssa paljon töitä kotona, ja monesti kolme metriä ei riitä, kun pöytä on täynnä kaikkea. Mutta se on hauska elementti siksikin, että siinä on ajan patinaa: raapustuksia, piirustuksia ja muita. Välillä töitä tehdessä niitä tulee lueskeltua ja fiilisteltyä pöytää: mitä kaikkea se on nähnyt, missä se on ollut. Se saa pysähtymään.

Odotan myös hurjasti, että hankkimamme Wishbone-tuolit saapuvat. Olen metsästänyt niitä monta vuotta Bukowskilta ja eri huutokaupoista, ja joko hinnat ovat nousseet liian korkealle, tai tuoleja ei ole ollut riittävästi. Nyt ostimme tuolit uutena. Tiedän että niissä arvo säilyy, ja ne kestävät aikaa.

Reloven uusi liike avautuu toukokuun alussa Helsingin Stockmannin kolmanteen kerrokseen, Mannerheimintien ja Pohjois-Esplanadin kulmaukseen.